of volcanoes and its understandings

Salutations! The following is a writing of mine which was crafted to fulfill a berth ordained on the latest issue of the Independent! (http://issuu.com/independentterra) magazine. I mostly ponder and reflect upon my recent experience working on a volcano surveillance-related research and the state of the nation's non-exploration geophysical inquest through my own point-of-view on this one, so please bear in mind that this passage does not reflect any particular institution(s) and/or entity(s) standpoint.

Here's me hoping that this would be an interesting and enlightening read. Until then, as always, may your subconscious mechanisms carry you through a sweet journey within your slumbers perpetually.

 ----------------------------

----------------------------

Disiplin keilmuan geofisika sejatinya mengenal dua kelompok keahlian (expertise) utama, yakni Geofisika Eksplorasi dan Terapan (Exploration and Applied Geophysics) yang lebih berfokus ke segmen eksplorasi sumber daya serta Geofisika Global (Global Geophysics) yang lebih dititikberatkan pada kajian seputar fenomena-fenomena global dan kaidah keilmuan geofisika dari sudut pandang saintifik. Walaupun di atas kertas kedua kelompok keahlian ini sama-sama memiliki kelebihannya tersendiri dan saling bersinergi seiring waktu untuk memecahkan berbagai isu kegeofisikaan di dunia, tidak dapat dipungkiri bahwa animo para akademisi geofisika (terutama di Indonesia) saat ini masih sangat menjurus pada Geofisika Eksplorasi dan Terapan yang kerap dipandang memiliki prospek yang lebih unggul (terlebih bagi para mahasiswa yang memang berniat terjun pada entitas yang bergerak pada bidang sumber energi konvensional). Hal ini turut menimbulkan suatu kesenjangan di ranah Ibu Pertiwi kita, di mana Indonesia yang notabene berdiri di atas sistem tektonik yang sangat aktif masih sangat membutuhkan para ahli Geofisika Global yang handal untuk dapat berkiprah memahami berkah kebumian yang sangat membahana tersebut.

Jujur berbicara, penulis sendiri pun pada awalnya menjajak kaki di gedung Teknik Geofisika dengan mindset yang relatif tipikal bagi para mahasiswa baru kala itu – untuk dapat bekerja mencari minyak Bumi ke depannya. Namun, seiring waktu, dengan sendirinya penulis merasakan pesona keilmuan saintifik Teknik Geofisika yang ternyata mencakup ruang kajian yang sangat luas. Pun, ketika kesempatan untuk melangsungkan Kerja Praktek (KP) datang menjelang, penulis langsung berkonsultasi dengan Ulvi ’12 dan kemudian Bpk. Andri selaku Kaprodi TG ITB untuk berdiskusi mengenai kemungkinan pelangsugnan Kerja Praktek di Pusat Vulkanologi dan Mitigasi Bencana Geologi (PVMBG). Puji syukur, keinginan penulis tersebut rupanya cukup dimudahkan dengan ketersediaan Ibu S. Hidayati (Ibu Ichi) dari pihak PVMBG untuk menjadi mentor penulis.

Dalam keberlangsungan Kerja Praktek ini, penulis mengangkat topik penelitian terkait penentuan hiposenter dari gempa-gempa vulkanotektonik (VT) yang teramati di kawasan Gunung Sinabung dalam rentang waktu 2010 – 2011. Tanpa berbekal pengalaman mengolah data seismometri hasil perekaman lapangan kontinu (continuous real-time seismometry) sebelumnya, pada awalnya penulis sempat terkejut melihat jenis-jenis waveform pada data yang memang sangat beragam. Memang, daerah vulkanik pada dasarnya sangat berasosiasi dengan beragam jenis-jenis gempa, dengan dominasi dari gempa-gempa vulkanik mikro (distal earthquake, tremor, dan gempa-gempa lainnya) dengan selingan sesekali dari gempa-gempa tektonik murni. Meskipun demikian, setelah membiasakan diri, pada akhirnya penulis menemukan ritme yang cukup nyaman bagi penulis dalam melakukan picking informasi-informasi yang diperlukan dari event-event yang teramati. Setelah proses picking selesai dilakukan, informasi-informasi yang diperoleh kemudian diproses lebih lanjut dengan menggunakan program GAD (Geiger Adaptive Damping) yang menggunakan prinsip single-event determination dengan metode Damping untuk menentukan titik hiposenter gempa. Lokasi-lokasi hiposenter yang di-output-kan oleh program GAD ini kemudian diolah kembali (untuk keperluan quality control dan hal-hal estetis lainnya) dengan menggunakan script MatLab yang diprogram oleh penulis sebelum akhirnya data akhir yang diperoleh di-plot secara visual dengan menggunakan program MatLab.

Secara keseluruhan, walaupun tidak sepenuhnya berjalan tanpa masalah, penelitian yang penulis lakukan telah menjadi pengalaman yang sangat berharga bagi penulis pribadi. Hasil yang didapat di sini pun cukup menarik, di mana dengan menggunakan dua model kecepatan yang berbeda penulis mendapatkan bahwa hiposenter gempa-gempa VT di area Gunung Sinabung cenderung mengarah dari arah SW menuju NE, yang dapat ditafsirkan sebagai jalur pergerakan fluida vulkanik (magma) dengan lokasi magma chamber yang kemungkinan berada di ketinggian setara permukaan muka laut (mean sea level) walaupun untuk ke depannya hasil penafsiran ini baiknya ditelaah secara lebih mendalam mengingat proses relokasi hiposenter dan pengolahan lanjut lainnya belum dilangsungkan. Akhir kata, penelitian yang penulis lakukan telah sangat membuka mata penulis terhadap potensi keilmuan geofisika, dan percayalah – potensi semesta geofisika sesungguhnya masih sangat luas terbentang dan menunggu untuk dijelajahi.

opuscule to mmvi

 

Had predicting the future through the faint signs illuminated by the arcanes be an otherworldly gift, then predicting the future through a thorough statistical research and analysis is a form of art bestowed by the divines.

Yet, no matter how magnificent the future-seer being is, a prediction's status remains as is as long the time-window mentioned in the said prognosis hasn't bound to occur. A gargantuan barrier stands very still, and - as we all know - the wall itself is no other than the prolific conundrum of time. Little have been understood about the possible perceptions brought by this invisible ticking entity - we do know though that messing around with its stability could be very much hazardous.

A retrospect to my youths saw my younger self - not being a natural born clairvoyant - toying around with his imagination regarding his future persona. A very natural incandescent thought indeed, as some may ponder. The exact date was 17th of January at the year 2006 when this imaginative child took around an used repository sachet made out of glossy paper nearby, fed in a plethora of seemingly trivial substances, and sealed it back while previously imbuing a text which can be translated roughly as 'old stuffs - may this midden of stuffs serve well in your future purposes ten years from now' atop.

One can see it as a collateral agreement with his future self - a manifestation of sacred kindred hive mind. In a deep contemplation state his thoughts afloat - will the Earth his future self stood upon still be graced by the tranquility of the swaying breeze? Will the celestial beings we know and its fleur-de-lis stalwarts still revolute around in a melodious harmony?

Stated in my preceding response to a belated ask.fm question bound to me is my sincerest faith towards the 'some things are not meant to be known' proverb - that is, letting the inquest to unravel its own solution at its predesignated time by itself. The fact that right now - at the time of this writing - I'm an avid geophysical undergraduate with a lagniappe passion in scientific journalism and literature is definitely an uncharted area relative to my younger extent, although by reviewing my track records along with several stabs in the dark some aspects were probably have been previously foreshadowed.

This big mystery - a game of certainties and uncertainties - is a beauty of no another, isn't it? Destiny is such a miraculous marvel only the stream of time could maintain.

----------------------------

To my younger embodiment,

As the arrows of the clock shifts forward, the proper time to open the casket approaches closer and closer. In a breathtaking count of few days a pleasant surprise awaits - a subtle, earnest gift from you my dearest. To reply such generous gift with my most heartfelt thanks is never enough - albeit that, do take note, that your positive conferings - be it physical or spiritual - will be of a good use. 

May we both meet again with our magical blessings and a pride of a knight with our future self.

Love always, and always love positively.

----------------------------

 PS : In an accompanying side fact it's quite interesting though to note out that I specially booted up my ever-valiant 2006 Windows XP PC to smith out this very particular passage - the very exact machine used to prowess the said words directed to my future self. As always, thank you very much for your kind contributions over the past, wishing a happy algorithmic ten-years anniversary as well!